Un pasado alternativo para Star Wars en televisión
Antes de que The Mandalorian se convirtiera en el referente absoluto del universo Star Wars en vivo, existió una idea que podría haber cambiado radicalmente el panorama: una serie de acción real en la cadena ABC. En un momento en que la franquicia se encontraba sin contenido en vivo desde el cierre de la trilogía de precuelas, esta propuesta parecía una apuesta viable y prometedora.
El proyecto, conocido como Star Wars: Underworld, fue concebido por George Lucas y contó con la participación de grandes nombres como Ron Moore, famoso por su trabajo en Battlestar Galactica, y Rick McCallum, productor histórico en las precuelas de Star Wars y la serie The Young Indiana Jones Chronicles. El plan era ambientar la serie en Coruscant, la icónica ciudad-planetaria, explorando un período entre la saga de las precuelas y la trilogía original, profundizando en el inframundo criminal y las dinámicas de familias rivales.
Ventajas únicas frente a The Mandalorian
A diferencia de The Mandalorian, que mostró su mayor fortaleza al expandir el mundo mucho tiempo después del declive del Imperio Galáctico, Underworld prometía integrar personajes y elementos más directamente relacionados con las películas clásicas y precuelas. Esto hubiera facilitado la interacción orgánica con figuras legendarias y permitido una construcción narrativa más sólida y nostálgica para los fans de toda la vida.
Además, la ambientación en Coruscant ofrecía una ventana inédita para explorar el entramado político y social de la galaxia, algo que hasta ahora no ha sido explotado con profundidad en las series actuales. En definitiva, podría haber ofrecido un universo rico en detalles, lleno de conflictos y personajes complejos dentro del entramado urbano más emblemático de Star Wars.
El obstáculo económico y la llegada de Disney
Sin embargo, el mayor escollo nunca fue creativo ni de concepto, sino financiero. Rick McCallum reveló que cada episodio tendría un coste aproximado de 40 millones de dólares, cifra exorbitante para una producción en televisión tradicional. Incluso frente a presupuestos gigantescos de series actuales en plataformas de streaming, esta cantidad era insostenible para la televisión abierta como ABC en esa época.
El cambio trascendental llegó en 2013 con la adquisición de Lucasfilm por parte de Disney, que reconfiguró toda la estrategia para contenido Star Wars. Los planes para Underworld no encontraron lugar en el nuevo enfoque, con Disney apostando decididamente por plataformas digitales como Disney+ para alojar series de alta calidad y alta inversión como The Mandalorian.
Legado y ecos en producciones posteriores
Aunque Underworld nunca llegó a ver la luz, su esencia ha reverberado en shows posteriores. Por ejemplo, The Book of Boba Fett y Maul – Shadow Lord recuperaron aspectos del ambiente criminal y de los personajes grises que aquel proyecto original aspiraba a explorar. Especialmente, Maul – Shadow Lord retoma el contexto temporal que Underworld pretendía cubrir, iluminando la evolución de Maul en ese vacío temporal entre series y películas.
¿Por qué esperó Star Wars a streaming para su serie?
Lanzar una serie de Star Wars en la televisión convencional en los 2010 parecía una idea atractiva pero prematura. La narrativa compleja y el nivel visual que exige esta saga requerían una plataforma y presupuesto que solo un entorno como Disney+ y la era del streaming podían ofrecer. La evolución del consumo y la tecnología audiovisual han sido cruciales para el éxito del contenido en vivo de esta galaxia muy lejana.
En definitiva, aunque nunca hubo una serie Star Wars en ABC, este proyecto cancelado refleja el crecimiento y los desafíos que implican llevar un universo tan vasto a la pantalla chica, y cómo la llegada del streaming fue un factor decisivo para permitir que esas historias finalmente se contaran con la ambición que merecen.
